ทำไมข้าวกล้องเป็นสีน้ำตาล

สงสัยไหม? ทำไมข้าวกล้องถึงมีสีน้ำตาล แตกต่างจากข้าวหอมมะลิ หรือข้าวขาวที่เราเห็นโดยทั่วไป ข้อแตกต่างที่ทำห้สีสันไม่เหมือนกันคืออะไร วันนี้เราจะมาหาคำตอบกัน!

มารู้จักกับโครงสร้างของเมล็ดข้าวกันก่อน

หากเราผ่าเมล็ดข้าวดูตามขวาง เราจะพบว่ามันประกอบด้วยชั้นต่างๆ เหมือนหัวหอม โดยเริ่มจากชั้นนอกสุดเข้าไปข้างใน…

แกลบ (Husk) : เปลือกแข็งสีเหลืองทองที่หุ้มเมล็ดข้าวไว้ (กินไม่ได้)
รำข้าว (Bran) : เยื่อบางๆ หลายชั้นที่หุ้มเมล็ดข้าวอยู่ นี่คือจุดกำเนิดของสีน้ำตาล
จมูกข้าว (Germ) : ส่วนปลายของเมล็ดที่จะเติบโตเป็นต้นอ่อน
เนื้อข้าวขาว (Endosperm) : ส่วนที่เป็นแป้งสีขาวอยู่ใจกลางเมล็ด

กระบวนการสีข้าว – เกิดข้อแตกต่างของสีสัน

เหตุผลที่ข้าวกล้องเป็นสีน้ำตาล เป็นเพราะกระบวนการผลิตที่เรียกว่า “การกะเทาะเปลือก” เพียงอย่างเดียว เพื่อให้ข้าวกลายเป็นวัตถุดิบที่ครัวเรือนทั่วไปสามารถใช้หุงต้มสำหรับรับประทานได้โดยสะดวก ข้าวสารจะถูกนำไปกะเทาะเปลือกแข็งๆ ออก หรือที่สมัยก่อนเรียกว่า “ตำข้าว” เพื่อให้ง่ายต่อการุงต้มนั่นเอง ทีนี้กระบวนการกะเทาะเปลือกนี่ก็มีหลายขั้นตอน ซึ่งจะทำให้ผลผลิตออกมาไม่เหมือนกัน เป็นข้าวขาว หรือข้าวกล้องนั่นเอง

ข้าวกล้อง (Brown Rice) คือข้าวที่นำไปเข้าเครื่องกะเทาะเอาแค่ “แกลบ” ออกเท่านั้น โดยที่ เยื่อหุ้มเมล็ด (รำข้าว) และจมูกข้าว ยังอยู่ครบถ้วน สีน้ำตาลที่เราเห็นก็คือสีธรรมชาติของรำข้าว ในส่วนนี้จะมีสารอาหารและคุณประโยชน์สะสมอยู่มาก ทั้งใยอาหาร และวิตามินต่างๆ แต่ก็จะส่งผลต่อการหุงต้มข้าวกล้องด้วยเช่นกัน โดยปกติข้าวกล้องจะใช้ปริมาณน้ำและเวลาในการหุงสุกมากกว่าข้าวที่ขัดสีขาว

ข้าวขาว (White Rice) คือการนำข้าวกล้องไปผ่านกระบวนการขัดขาว (Polishing) เพื่อขัดเอาเยื่อหุ้มสีน้ำตาลและจมูกข้าวออกไปจนเหลือแต่เนื้อแป้งสีขาวข้างใน จะได้ข้าวสวยสีขาวใส เป็นข้าวชนิดที่เป็นที่ต้องการของตจลาดมากที่สุด เพราะข้วชนิดนี้ หุงต้มง่าย หอมอร่อยกินง่าย เข้ากันกับทุกเมนูอาหาร ทำให้ขายได้ราคาดี จึงมีกำลังผลิตมาก ราคาต่อกิโลกรัมก็จะถูกกว่า

ข้าวกล้องเป็นสีน้ำตาลเพราะมันยังสวม “เสื้อตัวจิ๋ว” ที่เรียกว่ารำข้าวเอาไว้อยู่ ในขณะที่ข้าวขาวคือข้าวที่ “ถอดชุด” ออกจนเหลือแต่เนื้อใน แม้ข้าวกล้องจะใช้เวลาหุงนานกว่าและมีสัมผัสที่กรุบกรับกว่า แต่นั่นคือสัมผัสของสุขภาพที่ดีที่ธรรมชาติมอบมาให้แบบไม่ต้องเติมแต่ง ครั้งต่อไปที่ตักข้าวกล้องสีน้ำตาลลงจาน ให้รู้ไว้เลยว่าคุณกำลังกิน “ความใส่ใจจากธรรมชาติ” เข้าไปเต็มๆ คำ!